De centrale rol van ooms
Het gaat niet goed met Lerato. Hij vindt geen aansluiting met leeftijdgenoten in de buurt en op school. Welzijnswerker Janneke maakt zich daar zorgen over. Ze heeft Lerato en zijn ouders uitgenodigd voor een gesprek maar nu zit de oom van Lerato tegenover haar. Janneke is geïrriteerd; ze had toch Lerato en zijn ouders uitgenodigd? Wat doet die oom hier dan?
Familie
Familie is heel belangrijk in Afrika en het midden-Oosten. Geen individuen, maar gezinnen zijn de bouwstenen van de samenleving. De meeste mensen leven in huishoudens die niet alleen het kerngezin omvatten, waarbij het om moeder, vader, kinderen gaat, maar ook leden van hun uitgebreide familie zoals grootouders, tantes, ooms, neven en nichten.
Een oom als vader
In de meeste Afrikaanse en Arabische families zijn er zowel een echte vader als ‘grote’ en ‘kleinere’ vaders. De grote vader heeft een belangrijke rol en is vrijwel altijd een oom. Hij is de steunpilaar van de familie en houdt zich bezig met zaken rond het welbevinden van het gezin.
Hulp
De oom van Lerato hielp het gezin van zijn zus al toen ze nog in Botswana woonden. Met voedsel, kleding maar ook bemiddelde deze oom bij familieconflicten. Nu, in Nederland, doet hij dat nog steeds. Hij wordt altijd geraadpleegd bij zaken die de kinderen van zijn zus aangaan. Voor hem en Lerato is het dan ook logisch dat hij bij het gesprek met welzijnswerker Janneke aanwezig is.
Malome
In de Setswana-cultuur noemt men een oom Malome. In de Engelse taal betekent dit: degenen die dingen in elkaar zetten/dingen laten werken. Dat is wat ooms in veel Afrikaanse culturen doen: ervoor zorgen dat dingen werken. Ooms helpen bij de opvoeding, ze zijn eigenlijk een tweede vader. Een oom zorgt voor de gezinnen en handhaaft culturele praktijken zoals bepaalde rituelen, die kunnen alleen plaatsvinden in zijn aanwezigheid.
Een cultuurtolk als oom
Cultuurtolken vervullen eigenlijk eenzelfde rol als ooms. We steunen, helpen en bemiddelen, zorgen ervoor dat dingen werken. In dit geval werd Janneke de centrale rol van de oom uitgelegd. Dit hielp haar om met een andere blik naar hem te kijken. Ze ontdekte dat deze oom een belangrijke bijdrage zou kunnen leveren aan de ontwikkeling van Lerato.
Heb jij behoefte aan een oom? Laat het ons weten.